Het spel begint met vier landborden die zichtbaar zijn, het exacte aantal varieert afhankelijk van het scenario. Het doel is om een ​​aantal mijlpalen te behalen en de inwoners van je stad gelukkig te maken. Aan het begin van elke mijlpaal wordt een extra bord gekocht en omgedraaid naar de ontwikkelde zijde. Spelers hebben persoonlijke kaarten die laten zien wat ze kunnen bouwen, en idealiter bespreken en plannen ze met de andere spelers hoe ze de stad het beste kunnen ontwikkelen. De kaarten laten zien welke effecten het gebouw op de stad zal hebben, bijvoorbeeld het vergroten van de behoefte aan afvalinzameling, het verminderen van criminaliteit of het geven van een bonus als het naast een park wordt geplaatst.

Tegels vertegenwoordigen residentiële, commerciële, industriële en andere gebouwen, en ze hebben verschillende basisvormen die op de ontwikkelde borden worden geplaatst.

Wanneer de spelers de stad hebben ontwikkeld tot de volgende mijlpaal, kiezen ze welk nieuw bord ze willen kopen om de stad uit te breiden, hun huidige geluk te scoren en een nieuwe mijlpaal te beginnen. Wanneer de laatste mijlpaal is afgelopen, eindigt het spel en wordt de totale geluksscore opgeteld. Er is maar één stadskas en alle spelers voegen er geld aan toe en nemen er geld van. Ervoor zorgen dat je genoeg geld hebt, is een belangrijk aspect van het spel, want als je geld opraakt, ga je failliet en verlies je.

Een reeks scenario's leert het spel in stappen, waarbij elke nieuwe stap nieuwe delen van het spel introduceert. Elke stap is gemakkelijk aan te passen, zoals bijvoorbeeld het uitschakelen van welke unieke gebouwen worden gebruikt tijdens een spelsessie.